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CANADA: vieillissement de la population

Main-d’oeuvre et vieillissement de la population

19/09/2008
Moins de dix ans pour agir !
Dans une étude intitulée « Canada’s Demographic Revolution – Adjusting to an Aging Population », le Conference Board du Canada vient sonner l’alarme quant aux pénuries de main-d’oeuvre qui se pointent à l’horizon étant donné le vieillissement de la population en cours.
L’organisme estime que les administrations gouvernementales ont à peine dix ans pour agir avant que la performance économique du pays et la qualité de vie des individus ne soient ébranlés par ce phénomène démographique.
Quelques chiffres à l’appui :
• En 2005 au Canada, on retrouve 5 personnes en âge de travailler pour 1 personne de plus de 65 ans.
• En 2025, ce ratio sera de 3 pour 1.
• Les Canadiens vivent plus longtemps mais prennent leur retraite plus jeunes : l’âge moyen de la retraite était de 64,9 ans en 1976. Il est de 61,4 ans en 2005.

Selon le Conference Board, le vieillissement de la population constitue un des plus grands défis auxquels
le Canada doit faire face dans les prochaines années. Trois solutions sont identifiées :
1) Encourager la natalité.
2) Augmenter l’immigration.
3) Augmenter le nombre de personnes âgées sur le marché du travail.
Une seule de ces trois solutions est économiquement viable selon le Conference Board. Puisque les
expériences passées (en France et au Québec, notamment) montrent que les programmes qui visent à
encourager la natalité s’avèrent peu efficaces et souvent onéreux, la première solution est écartée.
L’immigration peut également contrebalancer les impacts du vieillissement mais y contribue actuellement
de façon marginale compte tenu du nombre d’immigrants accueillis.
Pour constater une différence, le
Conference Board affirme que le taux d’immigration devrait connaître une croissance ahurissante, et ce,
dans tous les pays industrialisés.
La solution la plus réaliste et viable s’avère la mise en place de mesures
qui permettent de prolonger l’activité des personnes en âge de prendre leur retraite.
L’étude analyse les choix effectués par les gouvernements européens et japonais qui sont déjà aux prises
avec cette situation et propose un certain nombre de mesures pour accroître le taux d’activité des
personnes plus âgées au Canada :
- abolir la retraite obligatoire à 65 ans,
- réformer les mesures incitatives qui permettent de se retirer avant 65 ans,
- mettre en place des conditions permettant de garder en emploi les personnes de plus de 65 ans et développer une politique intégrée tenant compte de l’offre et de la demande d’une main-d’oeuvre âgée.
Conference Board du Canada, Canada’s Demographic Revolution – Adjusting to an Aging Population, Ottawa, mars 2006, 7 pages.
Disponible en ligne :
www.conferenceboard.ca/boardwiseii/LayoutRecentPublications.asp
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Population canadienne, de plus en plus vieille

La population canadienne est de plus en plus vieille, selon les données sur l'âge et le sexe collectées dans le recensement de 2006 de Statistique Canada.
Le Portrait de la population canadienne en 2006 établit trois constats:
- le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus a dépassé la barre des 4 millions pour la première fois;
- les baby-boomers formaient la génération la plus importante en 2006;
- la population active ayant de 15 à 64 ans est de plus en plus âgée.
Les baby-boomers
Le Portrait de la population précise que le nombre de personnes âgées de 55 à 64 ans a atteint un sommet l'an dernier, à près de 3,7 millions d'individus. Avec une hausse de 28,1 %, ce groupe a affiché la croissance la plus forte entre 2001 et 2006.
Dans le même temps, l'ensemble de la population canadienne a progressé de 5,4 %.
L'augmentation rapide du nombre de travailleurs âgés de 55 à 64 ans s'explique par l'arrivée, en 2001, des premiers baby-boomers. Ils représentaient 30 % de la population canadienne l'an dernier.
Selon les données, les jeunes travailleurs suffisent à peine à remplacer les travailleurs qui approchent de la retraite. Entre 2001 et 2006, la population âgée de 15 à 24 ans n'a augmenté que de 5,3 %.
Dans les années 1970, pour chaque personne âgée de 55 à 64 ans, on comptait 2,3 individus âgés de 15 à 24 ans. En 2006, ce ratio est tombé à 1,1.

Selon les projections démographiques, dans une dizaine d'années environ, le Canada pourrait compter plus de personnes en âge de quitter la population active que de personnes en âge d'y entrer.
Le nombre de Canadiens de 65 ans et plus a augmenté depuis 2001, passant de 13 % de la population totale, à 13,7 % en 2006.
Un Canadien sur sept faisait partie de ce groupe d'âge. Et sur les 4 335 255 personnes de ce groupe, 56 % étaient des femmes.
En revanche, le nombre d'enfants âgés de 14 ans et moins a diminué de 2,5 % par rapport à 2001 et s'établissait à 5 579 840 en 2006. C'est la deuxième baisse consécutive de l'effectif de ce groupe d'âge.
Ce groupe représentait 17,7 % de la population en 2006, le taux le plus faible observé jusqu'ici au Canada.
C'est un recul de 19,1 % par rapport à 2001.
Selon les dernières projections démographiques, les personnes âgées pourraient dépasser le nombre d'enfants de 14 ans et moins dans une dizaine d'années. La croissance de la population âgée commencera alors à s'accélérer en 2011, au moment où les premiers baby-boomers franchiront le cap des 65 ans.

Les causes du vieillissement de la population
Selon Statistique Canada, deux facteurs expliquent le vieillissement progressif de la population:
- la faible fécondité;
- l'augmentation de l'espérance de vie.
La fécondité s'établit maintenant à environ 1,5 enfant par femme. Depuis le début des années 1970, elle est sous le seuil de remplacement des générations, fixé à 2,1 enfants par femme.
L'espérance de vie des Canadiens a considérablement augmenté au cours du 20e siècle et atteint désormais 82,5 ans chez les femmes et 77,7 ans chez les hommes.
En raison de cette hausse, plus de Canadiens franchissent le cap des 65 ans et vivent plus longtemps après cet âge.
Pour en savoir plus, voir l'article publié le 17 juillet 2007 sur radio-canada.ca



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